Al Capone urodził się w rodzinie pochodzącej z Neapolu. Jego rodzice byli pracownikami fizycznymi. Młody Al Capone nie dokończył edukacji z powodu pobicia nauczycielki. Capone wziął ślub z Mae Josephine Coughlin, z którą przed ślubem miał syna Alberta Francisa „Sonny’ego”. W związku ze swoją działalnością przestępczą musiał uciekać z Nowego Jorku. Przeniósł się do Chicago, gdzie kontynuował swoją karierę, pnąc się coraz bardziej w górę. W 1925 roku został jednym z najważniejszych gangsterów w mieście, stale rozwijając swoje interesy w czasie prohibicji (nielegalne browary i przemyt spirytusu) dzięki korupcji, zastraszaniu i przemocy.

Walentynki

Capone często starał się wybielić swój wizerunek, aby zatuszować swoją prawdziwą działalność. Pragnął uchodzić za lidera lokalnej społeczności i filantropa. W tym celu stworzył program walki z krzywicą (kontynuowany długo po jego śmierci), w którym dzieci dostawały codziennie w szkole szklankę mleka. Podczas wielkiego kryzysu otworzył kilka jadłodajni dla biednych i bezdomnych. Te działania nie zmieniły jednak jego wizerunku. Capone był też odpowiedzialny za wiele aktów przemocy w świecie przestępczym i prawdopodobnym zleceniodawcą masakry w dzień św. Walentego 1929 roku, w której zginęło 7 członków rywalizującego gangu. Na początku 1929 roku Al Capone zdominował nielegalny handel alkoholem w Chicago. Co oczywiste, inni gangsterzy również rywalizowali o część lukratywnego biznesu. Wśród nich był długoletni rywal Ala Capone, "Bugs" Moran. Mężczyzna próbował wcześniej zabić zarówno Ala Capone, jak i Johnny’ego Torrio, a gdy mu się nie udało, szukał najlepszego płatnego zabójcy, by wyeliminować najbliższego współpracownika Capone, Jacka McGurna o pseudonimie "Karabin maszynowy".

Interesy

Realia w których Al Capone funkcjonował były dość sprzyjające. Wprowadzona prawnie prohibicja sprawiała, że popyt na alkohol musiał być zaspokajany w sposób nielegalny. Taka sytuacja stwarzała pole do działania dla gangsterów. W tym przede wszystkim dla Capone. Prowadził on swoje ciemne interesy w sposób całkowicie zakamuflowany. Najczęściej poprzez podstawionych ludzi. Jego los był przykładem pewnej przekorności, nigdy nie udowodniono mu ani morderstwa, ani wymuszeń, a jedynie oszustwa podatkowe, za które w 1931 roku został skazany na 6 i pół roku więzienia. Część wyroku odbył w osławionym więzieniu Alcatraz.

Schyłek

Opancerzony model jego Cadillaca został w 1932 roku zarekwirowany przez amerykański Departament Skarbu. Samochód ten służył potem za limuzynę prezydentowi Franklinowi Rooseveltowi. Capone zmarł w 1947 roku, kilka dni po swoich 48. urodzinach. Z powodu powikłań neurologicznych po chorobie wenerycznej przez ostatnie lata swojego życia niewiele pamiętał z gangsterskiej przeszłości.Jego brat - James Vincenzo - był agentem federalnym i zajmował się egzekucją ustawy zakazującej handlu alkoholem. Po zniesieniu prohibicji w 1933 roku został sędzią pokoju. Aby uniknąć trudności wynikających z niesławy brata, Vincenzo zmienił nazwisko na Richard Hart.

Czytaj też:
Szlachetny eksperyment? Prohibicja w USA: dziesięć faktówCzytaj też:
Meyer Lansky. Gangster z Polski, hazard i KubaCzytaj też:
Lincoln przywraca wolność. Koniec niewolnictwa w USA