Pielgrzymki do świętych, wyjątkowych miejsc odbywano już w czasach starożytnych. Które szlaki pielgrzymkowe są najsłynniejsze, którymi wciąż przemierzają wierni i turyści?
Każda pielgrzymka to okazja do sprawdzenia samego siebie, przekraczania własnych granic fizycznych, a nie raz także psychicznych. Pielgrzymka to wyzwanie, możliwość przemyślenia swojego życia i okazja do zbliżenia się do Boga.
Camino de Santiago, Hiszpania
Droga do Santiago de Compostela jest jedną z najstarszych i najbardziej znanych dróg pielgrzymkowych na świecie. Sieć dróg, wiodąca przez kilka europejskich krajów, prowadzi do sanktuarium św. Jakuba w Santaigo de Compostela w północno-zachodniej Hiszpanii. W tamtejszej katedrze mają spoczywać doczesne szczątki świętego.
Trasa zwana Camino de Stantiago przebiega wybudowanym w czasach rzymskich szlakiem handlowym, który biegł przez Galicję do Cape Finisterre w Portugalii, uważanego za najdalej na zachód wysunięty punkt Europy.
Pierwszy udokumentowany pątnik dotarł do Santaigo w połowie X wieku, jednak wiadomo szlak ten wierni przemierzali już w IX wieku. Największą popularnością szlak św. Jakuba cieszył się od XI do XV wieku. Symbolem pielgrzymów była muszla zwana muszlą św. Jakuba. Pątnicy poszukiwali jej nad Oceanem Atlantyckim, w Finnisterre, które leżało trzy dni drogi na zachód od Santiago. To tam niegdyś faktycznie kończono całą podróż, palono szaty pokutne i obmywano się w wodach oceanu, co symbolizowało rozpoczęcie nowego życia. Obecnie do Finnistere nie wszyscy docierają, kończąc pielgrzymkę w Santiago. Muszla towarzyszy zaś pątnikom i podróżnikom przez całą drogę. Można ją kupić w sklepach z pamiątkami i przymocować do plecaka lub ubrania.
Najbardziej popularna część Camino de Santiago prowadzi z St. Jean Pied de Port we Francji przez północną Hiszpanię i liczy około 750 kilometrów. Sieć szlaków jest jednak dużo, dużo dłuższa. Drogi do Santiago wiodą przez kilka europejskich państw. Drogami tymi podążało wielu władców i znanych ludzi, m.in. Karol Wielki, św. Franciszek z Asyżu, św. Elżbieta Portugalska, św. Brygida Szwedzka, Izabela Kastylijska, św. Ignacy Loyola, Jan Dantyszek i papież Jan XXIII.
Kumano Kodo, Japonia
Kumano Kodo to sieć starożytnych szlaków pielgrzymkowych w Japonii, które przecinają półwysep Kii Hanto. Jest to jedyny szlak pielgrzymkowy, poza Camino de Santiago, który został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Kumano Kodo to trasa pielgrzymkowa użytkowana już w X wieku. Podzielona jest ona na trzy części: Kijiji, Kohechi i Isejii. Trasa Kijiji biegnie wzdłuż zachodniego wybrzeża półwyspu i kończy się w mieście Taraba, gdzie dzieli się na dwie kolejne trasy podrzędne: Nakahechi i Ohechi.
Szlak ten był czymś więcej, niż tylko środkiem dotarcia do świątyń znajdujących się na drodze. Drogi zostały zaprojektowane tak, aby same w sobie były przeżyciem religijnym, ale i wyzwaniem fizycznym, gdyż często prowadzą przez trudny, a nawet niebezpieczny teren górski. Kumano Kodo przemierzają wyznawcy Shinto, buddyzmu oraz zwykli turyści. Trasa wiedzie górskimi szlakami, przecina małe wioski, lasy i przełęcze. To jedna z najpiękniejszych, pod względem przyrodniczym, tras pielgrzymkowych świata.
Szlak Inków, Peru
Historia Szlaku Inków zaczyna się w XV wieku. Ta trasa pielgrzymkowa prowadzi do legendarnego Machu Picchu, jednego z miast wybudowanych przez Inków. Machu Picchu było siedzibą króla i stanowiło centralny punkt, gdzie odbywały się ceremonie religijne.
Szlak Inków składa się z trzech tras zwanych: trasą jednodniową, trasą klasyczną i Mollepata. Ostatnia z nich jest trasą najdłuższą i najtrudniejszą, przecinającą Andy. Obecnie Szlak Inków jest bardzo popularny wśród turystów, którzy po drodze mają okazję obcować z niezwykłą przyrodą oraz ujrzeć pozostałości dawnego Państwa Inków. Na szlaku zobaczyć można stanowiska archeologiczne, takie jak Cytadela Inków w Llactapata i Intipunku.
Droga św. Olafa, Norwegia
Droga św. Olafa nazywana też Trasą Pielgrzyma to sieć szlaków pielgrzymkowych, które prowadzą do katedry Nidaros w Trondheim w Norwegii.
Nazwa szlaku wzięła się króla Olafa Haraldssona, zwanego Świętym Olafem. Po śmierci w bitwe pod Stiklestad w roku 1030, króla pochowano w Nidaros. Wkrótce miejsce to zasłynęło z cudów i stało się celem pielgrzymów z całej Skandynawii. Najbardziej popularną trasą wiodącą do Trondheim jest Ścieżka Pielgrzyma, która zaczyna się w szwedzkim mieście Selanger. Trasa ma 770 kilometrów. Wiedzie m.in. terenami górskimi. Na trasie wybudowano stacje zwane fjellstue, gdzie pielgrzymi mogą się zatrzymać, spędzić noc lub spożyć posiłek.
Via Francigena
Via Francigena jest jednym z najdłuższych szlaków pielgrzymkowych w Europie i liczy 1200 kilometrów. Biegnie od Canterbury w Anglii przez Arras, Reims, Lozannę, Przełęcz Św. Bernarda, Pawię i Sienę do Rzymu. Celem pątników jest dotarcie do grobu św. Piotra w Rzymie.
Jako pierwszy trasę przemierzył i udokumentował arcybiskup Canterbury Sigierik, choć użytkowana była już wcześniej, przynajmniej od pierwszej połowy VIII wieku. W średniowieczu trasą tą szło tysiące pielgrzymów z całej Europy. Trasa w późniejszych latach została zaniedbana. Odkryto ją na nowo na początku XX wieku. Obecnie cała trasa jest odrestaurowywana i na nowo oznakowana.
Sikoku, Japonia
Trasa pielgrzymkowa po wyspie Sikoku, licząca 1200 kilometrów, nie prowadzi do konkretnego punktu, lecz podąża zataczającą koło drogą, na której znaleźć można aż 88 świątyń. Pielgrzymka wiedzie trasą, którą przebył podobno mnich Kobo Daishi, który już w IX wieku założył wiele z istniejących dotąd świątyń. Obecnie drogą przez Sikoku idą nie tylko pielgrzymi-buddyści, ale także turyści, którzy chcą lepiej poznać najmniej ludną, spośród czterech głównych wysp, wyspę Japonii.
Mekka, Arabia Saudyjska
Podróż do Mekki, zwana hadżdż to jeden z pięciu filarów islamu. Pielgrzymkę do Mekki muzułmanie powinni odbyć przynajmniej raz w życiu. Muzułmanie uważają, że podróż do Mekki sięga tradycjami czasów Abrahama, lecz dopiero za życia Mahometa, który jako pierwszy odbył podróż z Medyny do Mekki i znajdującego się tam czarnego kamienia (Hadżar), stała się rytuałem, który praktykują wyznawcy islamu. Podróż do Mekki trudno odbyć osobom, które nie wyznają islamu, gdyż nie mają oni wstępu do, uznawanego za święte, miasta Mekka.
Czytaj też:
Krzyż na Giewoncie i inne tatrzańskie krzyże. Kto i dlaczego umieszczał je w górach?Czytaj też:
Góry Olbrzymie. Pierwsze wędrówki po KarkonoszachCzytaj też:
Kolejne niezwykłe odkrycie w Göbekli Tepe. To miejsce wciąż kryje wiele zagadek